De Londres à Edimbourg : un périple royal

Le sud de l’Angleterre vous tend les bras dès lors que vous avez récupéré votre camping-car de location et quitté Londres. Depuis les journées consacrées à la plage et à l’histoire maritime jusqu’aux monuments anciens et thermes romains, cette partie du voyage est pleine de lieux incroyables à visiter. Bien que la distance puisse être couverte en moins d’une journée, nous vous recommandons absolument de prendre votre temps, vous ne manquerez pas d’emplacements où vous garer pour la nuit !
 

Londres

Beaucoup tombent amoureux de Londres, et ce n’est pas sans raison. Bien qu’immense et étendue, cette métropole conserve cet unique charme britannique difficile à décrire en un seul mot. “Confortable” vient en premier à l’esprit, “pittoresque” le suit de près, et “discret” finit d’en évoquer l’atmosphère. La ville est souvent décrite comme une collection de villages, ce dont vous vous rendrez compte en vous promenant d’un quartier à l’autre, découvrant quelque chose de nouveau à chaque fois. Il y a constamment  à voir, à faire, à goûter ou à entendre. La diversité de la population de Londres, sa culture et sa cuisine vous surprendront plus souvent qu’à leur tour.
 
La meilleure manière de commencer est d’explorer Londres avant de récupérer votre camping-car, afin d’éviter les rues intra-muros et de profiter de l’efficace réseau de transports publics. Le métro (appelé « the Tube ») et les bus rouges à impériale feront de la ville un terrain de jeux avec la carte de transport Oyster Card. Celle-ci est idéale pour les séjours touristiques, avec un plafond quotidien à définir, pour que vous ne dépensiez pas plus que prévu.
 
Ce que vous verrez de Londres dépendra de vos goûts et de votre emploi du temps, mais il existe quelques incontournables. Le palais de Buckingham, Big Ben, l’abbaye de Westminster, et la grande roue appelée London Eye sont à de relatives courtes distances les uns des autres dans les quartiers de Westminster et de Lambeth. Vous pourriez aussi tomber sur la relève de la garde ou prendre le soleil au parc St James. Trafalgar Square est dans le coin, et l’on y trouve non seulement l’amiral Nelson sur sa colonne, mais aussi la National Portrait Gallery qui expose de  célèbres peintures, et dont l‘entrée est gratuite.
 
Suivez la rivière vers l’est et vous trouverez un autre regroupement d’attractions à voir. La Tour de Londres et le Tower Bridge forment un duo imposant, le premier proposant de fascinantes visites effectuées par d’authentiques hallebardiers qui vivent sur place. Vous pouvez y admirer les joyaux de la Couronne, la Tour Blanche et bien d’autres lieu et objets d’importance historique. Le Pont de Londres est à quelques minutes de là, et encore au-delà, le théâtre Shakespeare’s Globe.
 
Les marchés de Londres valent le coup d’œil. Visitez le marché de Borough près du Pont de Londres pour la nourriture, celui de Camden pour l’habillement, le déjeuner et observer les passants, et celui de Brick Lane pour son bric-à-brac. En journée, promenez-vous dans les nombreux et vastes espaces verts tels que Hyde Park, Regent’s Park ou Green Park, pour n’en citer que quelques uns. En soirée, déambulez à travers Piccadilly Circus, Leicester Square et Covent Garden et ressentez l’énergie de la ville dans ses pubs, bars, restaurants et théâtres.
 
Avec tant de choses à faire en ville, les enfants ne seront pas en reste. Les meilleures activités à faire en famille dépendent de l’âge des enfants, mais la plupart des musées sauront les intéresser, étant interactifs ou présentant assez de trains, d’avions et de bateaux pour les amuser. À voir : le musée national maritime à Greenwich, le musée d’Histoire naturelle à Kensington, le musée Ripley’s Believe It or Not à Piccadilly Circus et le musée de l’enfance V&A à Bethnal Green sont de bons exemples. Le zoo de Londres et le zoo des enfants de Battersea Park sont à visiter par beau temps, tout comme le sont les espaces verts précédemment mentionnés. Nombre des activités que nous avons déjà évoquées sont également adaptées aux aînés, comme le London Eye ou le palais de Buckingham. Les options sont infinies dans cette grande ville !
 
Quand l’heure sera venue de quitter Londres, montez au volant de votre camping-car de location et prenez la M23 vers le sud pour Brighton. Une fois sorti du trafic, c’est un court voyage pour atteindre la côte.
 

Brighton

Brighton est l’une des villes de bord de mer les plus connues d’Angleterre, avec sa célèbre jetée et sa vie nocturne qui commence dès le coucher du soleil. C’est une ville colorée et divertissante, et une belle occasion de passer du temps à la plage. Cette plage de galets et sa promenade de front de mer concentrent toute l’attention : artistes de rue, cafés, bars, sports nautiques et navigation sont les meilleurs atouts de cette destination balnéaire. Pour en saisir l’étendue, faites-un tour sur la roue de Brighton, la réponse côtière au London Eye.
 
Le Palais de la jetée est le nom officiel de l’emblématique jetée de Brighton et propose de nombreux jeux d’arcade, des manèges de fête foraine et autres réjouissances familiales un peu kitsches. Le Centre de la vie maritime, plus ancien aquarium au monde, est une autre visite parfaite pour grands et petits. Brighton met également à disposition des aires de jeux, et des loisirs comme des minigolfs, des bowlings et des cinémas.
 
Bien que Brighton puisse paraître quelque peu frivole au premier bord, c’est une ville qui ne manque pas d’histoire. Le Pavillon royal est un opulent bâtiment exotique datant des années 1800, à l’impressionnante architecture orientale, construction inattendue pour l’Angleterre mais fascinante à visiter lors d’un séjour à Brighton. « The Lanes » est un quartier historique, autrefois le cœur du village de pêcheurs autour duquel la ville fut construite, où l’on se perd dans ses allées sinueuses, aujourd’hui remplies de boutiques et de bijoutiers. Le musée d’Histoire naturelle de Booth est un lieu excentrique spécialisé dans la taxidermie, une alternative intéressante aux musées classiques !
 
Si vous décidez de prolonger votre séjour à Brighton et de repartir de bon pied le lendemain matin, vous aurez de nombreux choix pour garer votre véhicule dans les environs, tant sur la côte (Buckle Holiday Park) que dans la campagne (Sheepcote Valley Caravan Club). À l’heure de repartir, prenez l’A27 vers l’ouest, sur le littoral, où vous pourrez visiter davantage de petits villages côtiers si vous en avez envie !
 

Southampton

Cette ville portuaire animée n’est pas qu’un repaire de bateaux de croisière. Elle est riche d’une grande histoire maritime, ainsi que d’une vie culturelle qui rassemble théâtre, comédies musicales et concerts dans les nombreuses salles de spectacle de la ville. Les touristes aiment à en visiter les musées et galeries, se promener sur les murs d’enceinte originels, apprendre à naviguer ou se plonger dans l’histoire, une bière à la main, au pub Red Lion sur High Street.
 
Le musée SeaCity, autrefois connu sous le nom de musée maritime de Southampton, doit absolument faire partie de votre programme, quitte à renoncer à tout le reste. En plus du patrimoine nautique du port, le musée relate l’histoire du Titanic, un naviredont le tragique destin a passionné la Terre entière. Celui-ci partit de Southampton le 10 avril 1912, et les solides liens de la ville avec l’histoire de ce désastre apparaissent dans les artéfacts, enregistrements audio et vidéo exposés.
 
Au sortir de Southampton, vous quitterez la mer pour entrer dans l’arrière-pays sur l’A36.
 

Salisbury et Stonehenge

Peu après vous êtes éloigné du littoral, vous arriverez à Salisbury (prononcé « saulsbry »), une ville dont l’immense histoire débute à l’âge de fer, où un fort fut construit au sommet de la colline de Old Sarum, surplombant la ville. Aujourd’hui la ville possède une majestueuse cathédrale et de charmantes maisons à colombages de style Tudor. Le site d’Old Sarum est encore ouvert à la visite aujourd’hui.
 
L’attraction principale de Salisbury est évidemment Stonehenge, un curieux cercle de pierres préhistoriques. Les archéologues supposent que cette construction, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, fut érigée entre 3000 et 2000 avant Jésus-Christ. Son utilité demeure un mystère, bien que de nombreuses théories circulent.  
 
Pour voir ces pierres et forger votre propre hypothèse, faites un léger détour sur l’A303 et suivez les panneaux ! Votre prochain stop est Bath, un autre site historique.

Cette partie du voyage peut s’étendre facilement sur 3 jours, voire plus, en particulier pour les amoureux de littérature qui voudront certainement marcher dans les pas de Shakespeare et de Jane Austen. N’oubliez pas de sortir des routes « M » quand vous pouvez et de partir à la découverte des nombreuses petites villes anglaises que nous ne pouvons citer par souci de synthèse.
 

Bath

Cette ville historique est également classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, l’un des nombreux sites classés de ce road trip ! Bath est une jolie destination populaire pour tous les amateurs de spa. La belle architecture géorgienne est un décor plaisant pour l’attraction principale de la ville, les thermes romains, où l’on vient depuis toujours « prendre les eaux ».
 
Les bains sont alimentés par la seule source chaude minérale d’Angleterre, d’où surgit plus d’un million de litres d’eau chaque jour. Les thermes originaux et leurs complexes bâtiments sont l’un des meilleurs exemples de thermes romains dans le monde, comprenant un Grand Bain, le Bain du Roi, la salle des Pompes, les vestiges d’un temple et bien plus. Les visiteurs peuvent se promener sur tout le site qui abrite également un musée et des artéfacts datant de la construction des bains.
 
 
Même si le public ne peut pas se baigner dans les thermes romains, des lieux tels que Thermae Bath Spa propose des piscines pour pouvoir bénéficier de l’action thermale naturelle. Offrez-vous un soin avant de reprendre la route !
 
Jane Austen vécut à Bath pendant plusieurs années dès l’âge de 25 ans, après que son père y eut emmené sa famille en 1800. La ville a servi de décor à plusieurs de ses romans, et possède aujourd’hui un Centre Jane Austen. Cette exposition permanente relate l’histoire de Jane, en présence de guides en costume d’époque, et étudie la relation de son œuvre avec Bath. C’est une bonne occasion de se déguiser et de prendre des photos, ainsi que de passer du temps au salon de thé. Une visite incontournable pour tout fan d’Austen !
 
Si vous êtes en quête d’activités pour satisfaire les enfants, dans et autour de Bath, et que l’attrait de la baignade n’est pas suffisant, rendez-vous à l’Avon Valley Adventure and Wildlife Park, situé juste à la sortie de la ville. Aventure, éducation et ferme pédagogique sont à votre disposition toute l’année. Des aires de jeux et des rencontres avec les animaux, des safaris en Segway et des sorties en paddle, il y a de tout pour tous les âges.
 
Bath est mondialement reconnue comme étant parmi les plus belles destinations d’Angleterre, alors si les charmes visuels sont votre dada, vous aurez envie d’y passer un petit moment. L’élégante architecture, tantôt charmante, tantôt imposante, et la ville entière sont un festin pour les yeux. Aux abords de la ville vous trouverez les collines de Mendip qui ont été désignées comme « zone de beauté naturelle exceptionnelle ». Ces vertes arêtes, vallées et gorges sont un incroyable morceau de vie sauvage, au beau milieu d’un paysage quelque peu doux et sans relief. Les sommets des collines offrent en sus vue sur le Pays de Galles.
 
Depuis Bath, prenez l’A46 vers le nord jusqu’à rejoindre la M4 en direction de l’est, vers Swindon, où vous bifurquerez pour Oxford. Ce trajet vous fera contourner Bristol, mais si vous avez le temps et l’envie, vous pouvez vous y arrêter et peut-être même traverser la rivière Severn pour visiter le Pays de Galles.
 

Oxford

Ville universitaire depuis toujours, Oxford est précédée par sa réputation. Son seul nom évoque bâtiments gothiques, étudiants aisés et courses d’aviron sur la Tamise. Vous verrez tout ceci et bien plus, en passant rapidement ou en restant quelques jours dans cette ville fabuleuse.
 
Les nombreux colleges (« facultés ») d’Oxford qui composent l’Université sont davantage que des institutions d’apprentissage. Ils sont les garants de l’histoire et l’architecture, et sont souvent ouverts au public, selon l’époque de l’année. La plus grande et plus célèbrefaculté est la Christ Church and Magdalen College, mais nombreuses sont celles dont l’entrée est libre : Exeter College, New College, All Souls et Worcester College pour n’en citer que quelques unes. Si vous en avez l’occasion, assistez à une représentation par l’un des chœurs de chapelle.
 
Les facultés ne sont pas l’unique chose à voir dans ce royaume de la culture. On y trouve de nombreux musées, galeries et églises, ainsi que la bibliothèque de Bodleian, l’une des plus anciennes bibliothèques publiques existantes et sûrement l’une des plus belles. Une promenade à pied vous permettra de tout voir et de tout entendre de la part des locaux. De nombreux sites pour garer votre camping-car se trouvent autour d’Oxford et dans son comté, dont le Camping and Caravanning Club, situé près des lieux d’intérêt sur Abingdon Road.
 

Stratford-upon-Avon

La ville natale de Shakespeare mérite un détour hors de la M40. Maisons de style Tudor, centre-ville charmant et sites en rapport avec « le Barde » en font une destination touristique idéale.
 
De nombreux endroits sont à inclure dans un pèlerinage à thématique « Shakespeare ». Son lieu de naissance, sur Henry Street, a été rénové selon le décor d’origine, agrémenté d’authentiques objets lui ayant appartenu. Le cottage où sa femme, Anne Hathaway, vécut jusqu’à leur mariage en 1582 est dans la proche Shottery et a également été restauré par les héritiers de la famille. Le Royal Shakespeare Theatre donne des représentations de ses pièces. Pour assister à l’une d’elle, mieux vaut réserver ! Pour beaucoup d’amoureux de Shakespeare, le lieu le plus important à visiter est l’église de la Sainte-Trinité, où repose l’écrivain lui-même. La paroisse accueille près de sa tombe quiconque souhaite lui rendre hommage. L’église étant une « véritable » église et pas seulement une attraction touristique, il est demandé aux visiteurs de respecter les services et de faire une donation de 2 £ pour son entretien et sa gestion.
 
La Royal Shakespeare Company propose des pièces pour toute la famille, afin de découvrir à tout âge l’œuvre du Barde. Des événements durant les vacances scolaires, expositions gratuites, promenades et visites en famille sont possibles, ainsi que les ateliers « bataille de scène » et « parler comme Shakespeare ». Consultez le programme sur leur site avant votre visite, et programmez une journée pédagogique que vos enfants adoreront.
 

Parc national de Peak District

Après avoir quitté Stratford, vous pouvez contourner Birmingham sur la M6 Toll et continuer vers le nord pour Manchester. Le Parc national de Peak District n’est qu’à une courte distance de la M6, et une destination fantastique pour les baroudeurs. Si vous êtes plus nature que ville, pourquoi ne pas rester sur un campement avant ou au lieu d’aller en ville ? Les paysages escarpés sont jalonnés d’anciens villages de pierre, et la résidence Chatsworth est assise au milieu d’un spectaculaire panorama, au sud-est. Des collines ondoyantes, des plaines battues par les vents, d’imposantes arêtes et toutes sortes de loisirs, comme la randonnée, vous rendront cette partie du Yorkshire inoubliable, dépassant toute espérance.
 
Si vos chaussures de randonnée vous démangent, le Peak District est le lieu idéal pour les étrenner. Vous trouverez dans la campagne environnante autant de courts que de longs sentiers de promenade, avec tous les niveaux de difficulté. Essayez la Limestone Way de 74 kilomètres ou promenez-vous parmi les villages pour autant de jolis chemins et trouver davantage de recommandations de balades. Vous verrez que les meilleures idées ne se trouvent pas toujours dans les guides touristiques ! La spéléologie et le parapente sont également possibles dans la région, et les vacanciers les plus aguerris s’intéresseront aux courses en montagne qui ont lieu presque tous les week-ends.

Ce trajet ne couvre pas forcément une grande distance mais vous fera passer près des plus incroyables parcs nationaux de Grande-Bretagne. Sortez des sentiers battus et partez en exploration. Si le plein air et les paysages sont votre truc, prévoyez de passer du temps dans Lake District avant de poursuivre vers l’Écosse.
 

Manchester

Autrefois pôle industriel, Manchester est aujourd’hui la capitale cool du nord de l’Angleterre. Réputée pour sa scène musicale, sa vie nocturne, son patrimoine footballistique, elle est aussi la destination « shopping » du pays. Proche de Liverpool, Blackpool et Leeds, c’est un point de repère parfait pour se baser dans la région.
 
Les principales attractions de Manchester sont ses musées, comme la branche nord du musée de la Guerre impériale, le musée de Manchester, le musée de l’Histoire du peuple, le musée national du Football, et le musée des Sciences et de l’Industrie, ainsi que quelques galeries comme l’emblématique Lowry qui possède une immense collection de travaux de LS Lowry.
 
Pour un tour de la ville plus contemporain, rendez-vous à Coronation Street ! Vous pouvez y visiter les décors de la célèbre série éponyme et vous faire prendre en photo au bar « Rovers Return », où les guides vous racontent les anecdotes de 50 ans de tournage. Vous êtes plus sport que soap ? Une petite virée au stade Old Trafford, qui porte également le sobriquet de « théâtre des rêves » attribué par l’armée de fans de l’équipe Manchester United. Si vous ne pouvez pas assister à un match, vous pouvez acheter un billet pour visiter le musée, les vestiaires, la salle des médias et d’autres fameux endroits.
 
Le Legoland Discovery Centre est l’une des merveilleuses attractions familiales de Manchester. Les enfants s’amuseront également à l’aquarium Sea Life, à la réserve d’ânes  Donkey Sanctuary à Abbey Hey ou encore à la Play Factore, un terrain de jeux géant où dépenser leur énergie avant de repartir sur la route dans votre camping-car. Selon l’âge et les goûts de chacun, les expositions interactives des musées précédemment cités, et même l’Old Trafford, pourront les intéresser.
  

Vallons du Yorkshire

Sortez de la M6 pour prendre l’A683 près de Lancaster pour visiter les landes et plaines des vallons du Yorkshire. Ce paysage singulier est jalonné de paisibles villes et villages, offrant un mélange de réjouissances naturelles et culturelles. C’est une région de choix pour la promenade et qui regroupe des petits centres d’activité comme les jolies villes de Richmond, Skipton, Grassington, Settle et Hawes.
 
De magnifiques châteaux peuvent être aperçus sur chaque colline, et dans chaque vallon. Le château de Bolton à Leyburn est réputé pour avoir été le lieu de captivité de Mary Stuart, reine des Écossais, en 1658. Celui de Knaresborough près de Harrogate, datant de 1130, était la résidence de chasse du roi Jean sans Terre. Le château de Richmond, l’un des plus anciens du pays, est perché sur le bord de falaises plongeant dans la rivière Swale, aujourd’hui en ruines mais dont l’histoire reste fascinante. À l’extrême sud des vallons, vous trouverez le château de Skipton, une construction remarquablement conservée qui monte la garde de la porte d’entrée sud de la région.
 
Les vallons sont connus pour leurs paysages de karst, faits de roches solubles (ici le calcaire), qui s’effritent et créent des entonnoirs et des grottes. Les formations de karst du Yorkshire se trouvent à Attermire Scar près de Settle, ainsi qu’à Colt Park Wood, Elbolton Hill, Gordale Scar, Malham Cove et Kilnsey Crag, cette dernière étant populaire auprès des amateurs d’escalade.
 

Kendal et le Lake District

Joyau de la région de Cumbria et parc national le plus populaire du Royaume-Uni, le Lake District (« région des lacs ») est tout simplement superbe. De verts pâturages, des collines rondes, de vraies montagnes (en Angleterre !), et l’omniprésence de paisibles cours d’eau donnent envie au visiteur de partir à la découverte de cette contrée. À la tombée de la nuit, une myriade de pubs confortables s’offre à vous pour un dîner bien mérité. Lapins, écureuils et cygnes finissent de donner un air de conte de fées à ce paysage. Vous n’aurez pas envie de quitter de si tôt le pays des lacs !
 
Kendal est souvent considérée comme la porte d’entrée de la région. C’est aussi un bon endroit pour faire le plein de victuailles. On y trouve les ruines du château de Kendal et la plus grande paroisse de Cumbria, la Sainte-Trinité. Néanmoins, vous devrez sortir de la ville pour faire l’expérience des lacs. Si vous prévoyez de rester une ou deux nuits, réservez une place dans un camping au bord d’un lac, comme le Hill of Oaks à Tower Wood, afin de vous immerger le plus possible dans ce décor, depuis le confort de votre camping-car.
 
Il n’y a pas de meilleure manière de profiter de la région des lacs. Certains aimeront à se prélasser au bord de l’eau et profiter de la vue, d’autres préféreront explorer les sentiers, et d’autres encore seront ravis de faire le tour des charmantes villes du coin. Une sortie en bateau sur le lac Windermere est une activité adaptée à tous les âges, et les fans de littérature voudront certainement visiter « Le Monde de Beatrix Potter » à Bowness-on-Windermere : l’auteur pour enfants avait l’habitude de passer ses vacances dans la région, s’y installant et s’inspirant des fabuleux paysages pour ses histoires. Les lacs ont également inspiré l’œuvre Swallows and Amazons (« Hirondelles et Amazones ») à Arthur Ransome, qui fit sa scolarité et apprit à naviguer ici. Bien que les lieux fictifs ne correspondent pas exactement à la réalité, les lecteurs y retrouveront l’atmosphère de ses livres.
 
Vous voyagez avec des enfants ? Ceux-ci seront ravis de profiter des grands espaces de Lake District, mais se lasseront peut-être de les contempler des heures durant. LeLakeland Maze Farm est là pour eux, proposant des activités amusantes en famille avec son labyrinthe de maïs, une ferme pédagogique, des trampolines, du karting, des tours en tracteur et bien plus.

Vous êtes en passe de traverser la frontière avec l’Écosse durant ce joli petit trajet à travers la moitié nord du Royaume-Uni. Grâce à une excentricité des panneaux routiers britanniques, vous ne serez pas prévenu du changement de pays jusqu’au dernier moment. Les panneaux anglais se réfèrent à l’Écosse en la surnommant « le nord », et les panneaux écossais à l’Angleterre en l’appelant logiquement « le sud ».
 

Carlisle

Cette capitale du comté de Cumbria au passé quelque peu tumultueux a été envahie par les Vikings, les Écossais et les Border Reivers, une horde de voleurs, à différentes époques. Le château de la ville, avec ses murs couleur de rouille, fut construit en 1092 autour d’un ancien bastion celtique et romain. La vue depuis les remparts est impressionnante, et le château possède un système de défense témoin des siècles passés. La cathédrale de Carlisle est une autre construction historique importante fondée en 1112. Sa particularité la plus étonnante est son East Window, autrement dit « vitrail de l’est », qui date du XIV^e siècle, et est l’un des plus grands vitraux gothiques d’Angleterre.
 
Le mur d’Hadrien est une attraction populaire de la région. Bien que certains prennent ce mur pour un passage de frontière entre l’Angleterre et l’Écosse, il s’agit en fait des vestiges d’un ancien mur de défense romain, qui servit en effet à délimiter au nord l’Empire romain, à plusieurs kilomètres de la frontière actuelle.
 

Écosse

Une fois passée la frontière et Gretna Green (destination populaire pour les fugues amoureuses où l’on venait autrefois se marier loin des strictes lois anglaises), vous vous trouverez dans les basses terres d’Écosse. La M6 devient alors l’A74(M), et vous bifurquerez sur l’A702 à travers le Lanarkshire en direction d’Édimbourg. Profitez de votre passage à travers les nombreux petits villages de charmants cottages et de maisons de pierre grise. Arrêtez-vous pour une cup of tea en pleine campagne !
 

Édimbourg

Comme destination finale, Édimbourg est idéale. Achever votre voyage dans la capitale écossaise signifie que vous aurez le temps de l’explorer après avoir rendu votre véhicule de location. Le système de transport public et le nombre infini de choses à voir vous occupera un certain temps.
 
Déambuler le long de l’historique Royal Mile dans le centre d’Édimbourg est un régal pour les yeux. Les ruelles et allées serpentent depuis la rue principale, les pubs centenaires vous invitent pour une bière, de hauts bâtiments dominent les rues pavées et des panneaux vous guident dans votre visite aux fantômes d’Édimbourg qui se cachent littéralement sous vos pieds. Mary King’s Close était jadis un dédale d’étroites ruelles, recouvert au cours du XVIII^e siècle, et mis au jour pour permettre aux touristes de faire l’expérience étrange et un peu inquiétante de la ville à l’époque du Moyen Âge. En haut du Mile, on trouve le célèbre et imposant château d’Édimbourg, ouvert au public. À l’autre bout, le palais de Holyrood et le Parlement écossais sont deux importantes institutions dans les prises de décision qui concernent la région.
 
Vous n’aurez pas à marcher longtemps pour relier les monuments du Royal Mile et de ses alentours. En plus du château et du palais à chaque bout, vous pourrez également voir la cathédrale St Giles, le pont du Nord et sa vue spectaculaire, le musée d’Écosse, le donjon d’Édimbourg et vous arrêter dans une myriade de restaurants, bars et boutiques où acheter tartan, cachemire et whisky.
 
Dirigez-vous vers la Nouvelle ville, l’autre centre-ville, et vous aurez un superbe aperçu sur les imposants bâtiments de granite du Royal Mile. Un peu moins touristique que le quartier de la Vieille ville (mais toutefois classé au patrimoine mondial de l’UNESCO), c’est une concentration de commerces et de boutiques, construite selon un plan quadrillé. Les lieux d’intérêt y sont le Monument écossais dans les jardins de Princes Street, la galerie nationale d’Écosse, la galerie nationale des portraits d’Écosse, l’historique Dean Village, sans compter toutes les options pour faire du shopping et dîner.
 
Les familles trouveront de quoi s’occuper avec les attractions citées, y compris les musées et l’effrayant Mary King’s Close (pas recommandé aux plus petits garnements). Le centre d’Histoire naturelle interactif Our Dynamic Earth (« notre Terre dynamique »), et le Camera Obscura and World of Illusions sont d’autant sites divertissants, ce dernier offrant une perspective unique sur la ville avec des projections d’images sur une terrasse. Le zoo d’Édimbourg, la ferme Gorgie City et la serre aux insectes Butterfly and Insect World sauront intéresser tous les amoureux des animaux.
 
Notre guide s’achève ici à Édimbourg, mais pas forcément votre voyage. Les lochs, sommets, châteaux et distilleries de whisky d’Écosse vous attendent. Que vous rendiez votre camping-car pour rejoindre un groupe ou continuiez de manière indépendante, votre séjour dans ce beau pays vous enchantera.