Un voyage sur les routes des États-Unis d’Amérique est sur la liste de souhaits de tous les voyageurs. Ce vaste pays varié contient un éventail de choses intéressantes à voir et à faire et le meilleur moyen de le visiter est sans aucun doute de prendre des vacances au volant. Louer un camping-car vous donne la flexibilité, la liberté et la chance d’explorer à votre propre rythme.
Avant de prendre la route, il est important que vous sachiez comment se passe la conduite aux É.-U. Nous avons élaboré un guide pratique pour vous aider à préparer cet excitant voyage. Depuis les règles de conduite jusqu’aux conseils de préparation du voyage, nous avons ce qu'il vous faut.
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Code de la route aux États-Unis
Bien que les règles varient d’un État à l’autre (chaque État a ses propres lois officielles), la plupart d’entre elles se recoupent. Nous ne pouvons pas couvrir chaque État en détail dans ce guide, mais nous pouvons vous proposer une bonne vue d’ensemble de ce à quoi vous attendre dans le pays. Si vous désirez faire une plus ample recherche, vous pourrez trouver d’autres informations sur le site Web Conducteurs avancés d’Amérique.
Veuillez noter qu’aux É.-U. les distances et les vitesses sont toutes mesurées en milles plutôt qu’en kilomètres comme ailleurs.
Milles | Kilomètres |
30 40 50 60 70 | 48 64 80 96 112 |
Permis
Le type de permis que vous devez porter dépendra de quel(s) État(s) vous traverserez. Certains États vous autorisent à présenter seulement votre permis étranger, alors que d’autres exigent que vous présentiez aussi un permis de conduire international. Vous aurez de toute façon besoin de ce permis si le vôtre n’est pas rédigé en anglais. Assurez-vous d’être au courant des exigences de chaque État avant de partir. Si vous avez des doutes, obtenez un permis de conduire international au cas où.
Limites de vitesse
Les limites de vitesse sont différentes d’un État à l’autre. La limite la plus haute aux É.-U. est de 85 milles à l’heure, mais on ne la trouve que dans quelques parties du Texas. Dans tout le reste du pays, la vitesse limite est en général de 80 miles à l’heure (sur les routes qui relient les États ou dans les États de l’ouest), ou de 70 milles à l’heure (dans les États de l’est). La vitesse limite à Hawaï est de 60 milles à l’heure. Les routes urbaines et les plus petites ont des limites inférieures. Quel que soit l’État dans lequel vous conduisez, il est illégal de dépasser la vitesse limite, assurez-vous donc de faire très attention aux limites de vitesse.
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Taux d’alcool limites
Aux États-Unis, il est illégal de conduire sous l’influence de l’alcool. Dans la plupart des endroits, la limite est de 0,8%. Cela dit, la limite est inférieure dans certains États. La seule manière d’être absolument sȗr(e) d’être en sécurité au volant est d’éviter de consommer de l’alcool avant de conduire.
Ceintures de sécurité
La loi fédérale exige que tous les véhicules soient équipés de ceintures de sécurité, mais les règles concernant leur utilisation sont légèrement différentes dans chaque État. Dans certains États, c’est une infraction secondaire de voyager sans ceinture de sécurité alors que dans d’autres, c’est une infraction primaire. De plus, certains États exigent que tous les passagers portent la ceinture, alors que d’autres n’exigent le port de la ceinture que pour les passagers du siège avant. Le New Hampshire est la seule exception importante – dans cet État, il n’est exigé ni des passagers de l’avant ni des conducteurs adultes qu’ils portent la ceinture de sécurité. Les règles peuvent aussi varier en fonction de votre âge, bien que tous les États aient des lois séparées pour les enfants qui exigent qu’ils soient retenus correctement et de façon sûre. Nous recommandons fortement que vous portiez la ceinture de sécurité tout le temps que le véhicule est en mouvement, quel que soit l’État dans lequel vous vous trouvez; cependant, si vous désirez des éclaircissements sur les lois, il vaut mieux demander à votre société de location de camping-car lorsque vous prenez votre véhicule en charge.
Téléphones portables
Des restrictions s’appliquent à la conduite en même temps que l’on utilise un téléphone portable, bien qu’encore une fois, celles-ci varient d’un État à l’autre (certains considèrent cela comme une infraction secondaire, d’autres comme une infraction primaire). Pour plus de sécurité, nous vous recommandons de vous arrêter pour répondre à un appel ou en passer un, ou d’utiliser un système mains-libres.
Conduire sur le côté droit de la route
Si vous êtes habitué(e) à conduire sur le côté gauche de la route, souvenez-vous de faire très attention aux É.-U. Ici, tout le monde conduit sur la droite.
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Marquage des routes
La ligne médiane de la route est marquée par des lignes jaunes pour séparer la circulation allant dans des directions opposées. Pour la circulation allant dans la même direction sur des routes à plusieurs voies, chaque voie est marquée par une ligne blanche en pointillés. Là où il y a des lignes blanches continues (plutôt que discontinues), changer de voie est déconseillé, mais non interdit. Là où il y a des lignes blanches doubles, le changement de voie est strictement interdit. Un système similaire est en place pour les lignes jaunes médianes. Vous pouvez doubler en passant brièvement de l’autre côté de la ligne médiane si elle est en pointillé. S’il y a à la fois une ligne jaune en pointillé et une ligne jaune continue, vous ne pouvez doubler que si la ligne jaune en pointillé se trouve de votre côté. S’il y a deux lignes et qu’elles sont toutes les deux continues, aucun véhicule n’est autorisé à passer de l’autre côté de la ligne médiane pour doubler.
Carrefours
Les règles de cession de passage aux carrefours dépendront de l’État dans lequel vous conduisez et du type de carrefour que vous abordez. Ci-dessous, un guide général pour vous donner une idée de ce qui vous attend.
Carrefours non contrôlés
Dans la plupart des États, les règles de « priorité à droite » s’appliquent aux carrefours non contrôlés, selon lesquelles les véhicules laissent passer tous les autres qui arrivent par la droite. Lorsqu’une route se termine (« carrefour en T »), tous les véhicules qui désirent quitter cette route en tournant vers la gauche ou vers la droite doivent céder le passage à la circulation qui va tout droit.
Arrêts de toutes les voies (All way)
À moins que vous ne veniez du Canada ou d’Afrique du Sud, vous ne connaissez probablement pas les arrêts de toutes les voies (connus aussi comme arrêts des quatre voies). Comme leur nom l’indique, il s’agit de carrefours avec points d’entrée multiples. À ces carrefours, toute la circulation approchante doit s’arrêter. Une fois cela fait, les véhicules peuvent partir dans l’ordre où ils sont arrivés. Si tous les véhicules semblent être arrivés au même moment, les règles de la priorité à droite s’appliquent. Ces carrefours sont clairement indiqués par des panneaux STOP ou ALL WAY hexagonaux, ainsi que par des panneaux qui indiquent le nombre de points d’entrée.
Feux de signalisation
Les É.-U. suivent le code universel des couleurs pour les feux de signalisation (connus également comme feux rouges). Le vert signifie avancez, le rouge signifie arrêtez-vous et le jaune, essayez de vous arrêter si vous pouvez le faire en toute sécurité. Suivant le même code, des flèches indiquent si vous pouvez tourner ou non. À la plupart des feux rouges, tourner à droite est autorisé une fois que vous aurez laissé passer les piétons et autres véhicules – pourvu, bien sûr qu’il n’y ait pas de signalisation qui interdise cette manœuvre (soyez à l’affut des panneaux « NO RIGHT ON RED TURN » (interdit de tourner à droite au rouge).
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Ronds-points
Il n’y a pas beaucoup de ronds-points (appelés également carrefours giratoires) aux É.-U. Si vous en rencontrez un, vous devez céder le passage à la circulation (approchant par la gauche) avant d’y accéder.
Clignotants
Les couleurs des clignotants (signaux) aux É.-U. sont soit rouge, soit jaune, en fonction du véhicule.
Le système des autoroutes
Aux É.-U., le réseau de routes principales, autoroutes et autoroutes inter-États est appelé « NHS » ou système d’autoroutes national.
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Autoroutes inter-États
Sur une distance de plus de 77 000 kilomètres (presque 50 000 milles), le système d’autoroutes inter-États des É.-U. est presqu’aussi complexe que son nom officiel : « Le système national d’autoroutes inter-États et de défense Dwight D. Eisenhower ». Marquées par des écussons rouges et bleus, ces autoroutes sont facilement reconnaissables.
Les autoroutes inter-États sont connues comme « freeways » et ont en général les limites de vitesse les plus élevées de l’État. L’on accède aux autoroutes inter-États via des rampes pour y entrer et en sortir et des péages s’appliquent à certaines sections.
Le réseau suit un système numéroté. En règle générale, les autoroutes qui vont d’est en ouest commencent par la lettre « I » suivie d’un nombre pair. Celles qui vont du nord au sud ont un numéro impair après le « I ». Les autoroutes inter-États avec un numéro pair vont dans un ordre séquentiel du sud au nord alors que toutes les autoroutes inter-États avec un numéro impair sont numérotées d’ouest en est.
Cela peut être un peu déroutant lorsque les autoroutes sont longues, sinueuses et semblent aller dans différentes directions! Essayer de vous rappeler que la direction est déterminée par la « direction générale » de l’autoroute dans son ensemble et vous devriez vous en sortir.
Certaines autoroutes inter-États ont trois chiffres; cela signifie que ce sont des routes auxiliaires, comme des routes radiales ou des embranchements vers les centres urbains. Le troisième chiffre est placé devant le numéro principal de l’autoroute. Par exemple, la I-310 est une route auxiliaire de la I-10.
Au fur et à mesure que vous avancerez sur les autoroutes, vous verrez des bornes « kilométriques » pour les milles. Ce système commence soit à l’extrémité sud, soit à l’extrémité ouest. Les numéros recommencent chaque fois que l’autoroute traverse une ligne d’État au sud ou à l’ouest de celle-ci.
Routes
Avant les autoroutes inter-États, existaient les « US routes ». Il en existe encore quelques-unes dans le pays. Marquées par des écus noirs et blancs, elles ont leur propre système de numérotation (similaire à celui des autoroutes inter-États. Chaque route est légèrement différente; certaines sont des autoroutes, d’autres des routes à péage et d’autres encore sont uniques. Là où il y a des péages, une option proche sans péage est toujours disponible.
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Autoroutes d’État
Le NHS couvre tous les USA., mais chaque État possède également son propre réseau, composé par les « autoroutes d’État ». Reliant les localités et les villes, ces routes sont de qualité variable, de même que la forme des marqueurs. Certains marqueurs communs comprennent les drapeaux des États, la forme de l’État et des écus circulaires.
Panneaux de signalisation
Il est important de vous familiariser avec les panneaux de signalisations des É.-U. avant de partir pour votre voyage. Ci-dessous, vous trouverez certains des panneaux les plus communs.
Panneaux de limites de vitesse
La plupart des panneaux de limite de vitesse sont de forme carrée avec des lettres noires, bien qu’ils soient légèrement différents d’un État à l’autre. Un autre groupe de panneaux utilise la même conception : les panneaux de réglementation de la circulation. Ces panneaux communiquent des instructions sur certaines manœuvres, comme « NE PAS DÉPASSER » ou « LES CAMIONS UTILISENT LA VOIE DE DROITE ».
Panneaux de réglementation
La plupart des panneaux de réglementation sont rouges, blancs et noirs, bien que leur forme soit extrêmement variée. Les panneaux principaux, comme les panneaux STOP ou YIELD (cédez le passage) sont les mêmes dans tout le pays, alors que d’autres sont différents dans chaque État. Le panneau STOP est hexagonal et le panneau YIELD est triangulaire. Un autre panneau national est le panneau d’interdiction – un cercle avec un symbole barré de rouge par le milieu. Le symbole indique une manœuvre, et la barre rouge indique que la manœuvre représentée est interdite (par exemple, « ne pas tourner à droite »).
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Panneaux de traversée de voies ferrées
Ces panneaux blancs sont en forme de croix et « RAILROAD CROSSING » (traversée de voie ferrée) est écrit dessus. Dans certains États, ils sont jaunes et de forme circulaire avec plutôt les lettres « RR ».
Panneaux d’avertissement
La plupart des panneaux d’avertissement ont une forme de losange et sont de couleur jaune et noire (sauf quand ils sont orange, auquel cas ce sont des panneaux de travaux sur la route). Leur but est de prévenir les utilisateurs de la route des dangers ou changements à venir, comme des tournants ou des virages, des routes voisines, des sections de route sinueuses, des feux de circulation, des véhicules d’urgence, des voies ferrées, des animaux, des enfants, des voies de convergence, des piétons, des divisions d’autoroute ou des rétrécissements de chaussée, pour n’en mentionner que quelques-uns! Ces panneaux sont aussi employés pour illustrer des dangers naturels, par exemple, de grands vents ou des conditions de verglas.
Panneaux d’orientation
Ce sont les panneaux qu’il faut surveiller pour éviter de se perdre. Ils sont verts et blancs et donnent d’importantes informations d’orientation, par exemple : les prochaines sorties et la distance jusqu’aux destinations proches, Ils préviennent également des attractions touristiques populaires du voisinage, ainsi que des aéroports, des gares et des routes à péage. Dans quelques États, les panneaux peuvent être marron ou bleus et blancs, au lieu du vert et blanc habituel.
Les routes à péage
Connues également comme « turnpikes », les routes à péage se trouvent dans quelques États des É.-U. Comme on peut s’y attendre, les routes à péage varient d’un bout à l’autre du pays. Certaines ont l’option du paiement électronique, avec des systèmes comme l’« E-ZPass » et d’autres pas. Votre camping-car de location peut être équipé d’un passe électronique; demandez à votre fournisseur lorsque vous prenez le véhicule en charge (ce passe signifie que vous pouvez payer le tarif à une date ultérieure). Une chose que les routes à péage ont en commun est l’option de payer en espèces. Vous pouvez déterminer combien coûte chaque route à péage en utilisant le calculateur sur le site ‘Les routes à péage.
Éviter les routes à péage est tellement courant aux É.-U. qu’il y a un terme pour cela, le « shunpiking » (éviter le péage). Si vous avez le temps de prendre les routes alternatives, cela peut vous faire économiser de l’argent (sauf si vous finissez par dépenser plus en essence!). De plus, éviter les péages peut parfois vous faire passer par des villes intéressantes que vous n’auriez pas connues autrement.
Stationnement
Trouver un stationnement dans une petite ville ou une zone rurale est en général très facile, il y a de nombreux parcs de stationnement ou de places au bord de la route disponibles pour quelques pièces ou gratuites. La seule chose dont il faut avoir conscience est les « routes à neige » pendant les mois d’hiver. Lorsqu’il neige beaucoup, vous devez laisser les bordures de trottoir libres dans certaines zones pour que les véhicules chasse-neige puissent passer.
Dans les grandes villes, stationner peut s’avérer un peu plus difficile. Bien que chaque ville soit très différente, vous trouverez ci-dessous quelques conseils à garder en tête.
Bordures de trottoir colorées
Dans certaines zones, les bordures de trottoir sont peintes avec des lignes de différentes couleurs, chaque couleur indiquant le type de stationnement qui est permis ou interdit. Vert signifie que vous pouvez stationner, tant que vous suivez les restrictions de temps indiquées. Rouge signifie pas d’arrêt ou de stationnement en aucun cas. Bleu signifie que vous pouvez stationner si vous avez un permis pour handicapé. Blanc signifie que l’espace est réservé comme zone de chargement ou de déchargement de passagers.Jaune signifie que l’espace est une zone de déchargement pour les véhicules de marchandises uniquement.
Panneaux de stationnement
Ces panneaux sont relativement universels dans tout le pays. Les panneaux « NO PARKING » (stationnement interdit) sont en général rouges et blancs. Les panneaux « NO STANDING » (pas d'arrêt permanent) sont similaires et signifient que vous êtes autorisé(e) à vous arrêter pendant quelques instants, mais pas à stationner.
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Dans les zones où vous pouvez stationner, cherchez les panneaux verts et blancs, ils contiennent des informations sur les règles que vous devez suivre. Par exemple, il peut y avoir des restrictions de temps ou un paiement requis.
Le stationnement payant
Les deux options les plus courantes pour le stationnement payant sont les parcmètres – machines que l’on gère soi-même sur le bord de la rue et qui prennent des pièces de monnaie – et les parcs de stationnements, qui se trouvent généralement dans des garages ou bâtiments privés et acceptent en principe plusieurs méthodes de paiement, y compris les cartes de crédit.
Informations supplémentaires sur la conduite aux É.-U.
Maintenant que vous avez une meilleure compréhension des règles de conduite aux USA., voici d’autres conseils pour vous aider à rester en sécurité et confortables pendant votre voyage.
Numéros d’urgence
En cas d’urgence, appelez le 911; c’est le numéro pour demander une aide d’urgence en cas d’incendie, de crimes, d’accidents ou d’urgences médicales. Vous devriez pouvoir appeler ce numéro depuis n’importe quel téléphone, même s’il n’est pas relié au réseau américain. Pour d’autres informations, visitez le site Web 911.gov.
Assurance
De la manière que fonctionne le système de droit civil aux É.-U., une assurance pour le véhicule et une assurance responsabilité civile sont obligatoires. Votre fournisseur de camping-car de location devrait organiser l’assurance du véhicule (cela sera simplement ajouté au prix de votre location), toutefois, vous êtes responsable de prendre une assurance responsabilité civile. Celle-ci peut être couverte par votre fournisseur de camping-car de location, bien que ce ne soit pas garanti, il est donc important de vérifier. Vous pouvez aussi ajouter l’assurance responsabilité civile à votre police d’assurance voyage.
Bus scolaires
Aux É.-U., les véhicules qui se déplacent dans les deux directions doivent légalement s’arrêter et attendre si les bus scolaires jaunes font clignoter leurs lumières rouges. Les bus font clignoter ces lumières lorsque les enfants montent à bord ou descendent, pour qu’ils puissent passer en sécurité. La seule exception est si vous voyagez sur une autoroute divisée en deux chaussées et que vous vous trouvez sur le côté de la route opposé au bus en question, là seulement vous pouvez continuer à avancer.
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Récipients ouverts
Les É.-U. ont des lois strictes concernant les récipients d’alcool ouverts dans les véhicules (c.-à-d. bouteilles et canettes). Il est illégal de conduire avec un récipient ouvert, même des bouteilles d’alcool qui ont été refermées, sauf si elles se trouvent dans le coffre et complètement inaccessibles au conducteur comme aux passagers.
Doubler par la droite
Lorsque vous roulez sur des routes à plusieurs voies, vous êtes autorisé(e) à doubler sur la droite et la gauche. Doubler sur la gauche est l’option préférée, mais faites tout de même attention aux personnes qui doublent par la droite. Comme vous roulez dans un camping-car, il est probable que de nombreux véhicules essaieront de vous doubler, il faut donc en être conscient(e) à tout instant.
Informations pour vous aider à planifier votre voyage
Voyez ci-dessous pour des informations utiles et des liens vers des sites Web importants, tout cela vous aidera à planifier votre voyage avant de partir.
Sites Web officiels pour les visiteurs
Des informations importantes sur chaque État peuvent être trouvées sur le site Web 50states.com. Cette ressource est extrêmement utile pour l’étape de planification de votre voyage et lorsque vous serez sur la route.
Aires de repos et de service
Les États-Unis sont un pays gigantesque et on y trouve de très très longues autoroutes inter-États et grandes routes. Vous voudrez profiter au mieux des aires de repos! Sur les autoroutes, restez attentifs(-tives) aux panneaux bleus; ils vous préviendront des services, points de vente de nourriture et options de logement aux sorties proches. Vous pouvez à l’occasion voir également des logos de sociétés sur ces panneaux; les sociétés peuvent payer pour être affichées.
Sur les autoroutes à péage, les aires de repos ont le droit d’être commercialisées et sont par conséquent très complètes. Vous trouverez souvent plusieurs points de restauration, des boutiques et le WiFi gratuit à chaque arrêt. Sur les grandes routes qui ne sont pas à péage, les aires de repos sont généralement financées par le gouvernement de l’État. Ces installations tendent à être assez basiques; des toilettes publiques, le stationnement et, si vous avez de la chance, des distributeurs automatiques et kiosques d’informations.
Exigences d’entrée
Les exigences pour entrer aux É.-U. dépendront de votre pays d’origine. Les ressortissants de plusieurs pays sont admissibles à solliciter une exonération de visa « ESTA », qui leur permet de pénétrer dans le pays pour une durée de 90 jours au plus (ESTA signifie Système électronique pour autorisation de voyage). Les pays admissibles pour l’ESTA comprennent la Nouvelle-Zélande, l’Australie, le Royaume-Uni, le Chili et la plupart des pays d’Europe de l’ouest. Si votre pays n’est pas sur la liste, il vous faudra solliciter un visa B de non-immigrant.
Passer les frontières au volant
Il n’y a pas de contrôles entre les frontières des États. Cependant, comme souligné plus haut, les règles de conduite seront sans doute légèrement différentes d’un État à l’autre. Bien sûr, si vous allez au Mexique ou au Canada, vous devrez traverser des frontières internationales contrôlées. Veuillez noter que votre société de location peut ne pas vous autoriser à sortir votre camping-car du pays. Certaines sociétés vous permettront d’aller au Canada, mais la plupart interdisent d’aller au Mexique. Chaque société de location de camping-car est différente, assurez-vous donc vérifier votre contrat de location. Si vous décidez de traverser une frontière internationale, assurez-vous d'avoir les papiers corrects et les visas prêts.
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Conduire en hiver
Si vous êtes sur la route pendant l’hiver, il est important de le planifier à l’avance et de vous préparer pour la neige et les conditions difficiles. Il y a quelques éléments essentiels à emporter pour le froid, un sac de litière pour chat ou de sable pour ajouter de la traction à vos roues (au cas où vous êtes enlisé(e), des vêtements chauds et de la nourriture en plus. Vous devriez aussi envisager un camping-car 4x4. Une autre chose dont il faut être conscient est un possible gel du moteur. Il est également important de faire régulièrement le plein du réservoir, ne risquez pas de voyager presque à vide! Pour votre tranquillité d’esprit, vérifiez les conseils pour le voyage en hiver du réseau météorologique avant de prendre la route.
Nous espérons que ce guide de conduite d’un camping-car aux États-Unis vous a aidé pour les préparatifs du voyage! Nous vous souhaitons un voyage agréable en toute sécurité.
Clause générale de non-responsabilité
Ces informations sont fournies avec les meilleures intentions. Bien que nous fassions de notre mieux pour assurer que les informations ne contiennent pas d’erreurs, nous ne pouvons garantir leur exactitude ou convenance à tout objectif visé.
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